La División Caribeña de AAAS Presenta el Taller sobre el Desarrollo de la Ciencia y la Capacidad de la Educación Científica Haitianas

SAN JUAN, Puerto Rico—Casi dos docenas de científicos, expertos en política científica, y educadores se han reunido aquí el día de hoy (12 de julio 2010) para explorar cómo los esfuerzos de colaboración para desarrollar la capacidad científica haitiana pueden ayudar a la nación a recuperarse del devastador terremoto de enero y contribuir a su desarrollo económico en el largo plazo.

La reunión, organizada por la División Caribeña de AAAS, ha congregado a expertos de Puerto Rico, Estados Unidos y Haití durante dos días y medio de presentaciones y discusiones sobre el estado de la ciencia en Haití y las posibles medidas para construir la capacidad de la ciencia y la educación científica del país.

El taller inició la noche del sábado. Las presentaciones comenzaron el domingo con un ultimo día completo de trabajo programado para hoy.

Paul R. Latortue, quien ha ocupado puestos en el gobierno y puestos de educación haitianos y ahora es el decano de la Escuela de Administración de Empresas en la Universidad de Puerto Rico (UPR)-Río Piedras, sugirió que el taller podría jugar un papel crítico en la construcción de la educación científica haitiana.

“La educación científica en Haití necesita ser reinventada”, dijo Latortue, quien nació en Haití. “Los profesores no están lo suficientemente calificados. Los laboratorios son casi inexistentes. Hay mucho trabajo por delante para promover la educación científica en Haití. Me siento privilegiado de que UPR y el capítulo caribeño de AAAS están llevando a cabo ese esfuerzo”.

“Creemos que el avance de la ciencia y la educación científica haitianas, con ayuda y apoyo internacional, es un elemento clave en el desarrollo sustentable futuro de Haití y el bienestar de su gente”, dijo Jorge Colón, presidente de la División Caribeña de AAAS. Los participantes del taller, añadió, están “preparando una serie de recomendaciones de acción y política para avanzar la capacidad científica haitiana, las cuales involucrarán al gobierno haitiano, al gobierno estadounidense, y la comunidad científica—incluyendo miembros de AAAS—y organizaciones internacionales de desarrollo y ayuda”.

Un anteproyecto de las recomendaciones será presentado en una serie de reuniones con funcionarios del gobierno en Haití del 15-18 de julio. Las recomendaciones también serán presentadas a líderes de AAAS y funcionarios del gobierno de E.U.A., dijo Colón.

Haití, ya una de las naciones más empobrecidas del mundo, fue destrozada por un terremoto de 7.0 grados de magnitud el 12 de enero. Más de 300,000 haitianos murieron en el temblor, segun algunos reportes noticiosos, y aproximadamente unos 300,000 fueron lesionados; la Cruz Roja ha estimado que 1.5 millones de personas se quedaron sin techo.

El domingo, académicos haitianos y expertos en política hicieron una serie de presentaciones resumiendo la ciencia y la educación científica haitiana antes del terremoto, el impacto del temblor y las necesidades de la ciencia y educación haitianas tras el desastre.

Grupos de trabajo fueron después formados para enfocarse en política científica y acciones relacionadas para abordar las necesidades de Haití; la educación científica; y la política gubernamental. Esas discusiones sirvieron como base para las recomendaciones desarrolladas por el grupo.

La delegación de Haití estará conformada por Colón, quien también es profesor de química en la UPR-Piedras Negras; Gary Machlis, profesor de conservación en la Universidad de Idaho; y Jean McKendry, investigador principal en la Asociación de Geógrafos Americanos.

Apoyo adicional para el taller fue provisto por la Oficina Internacional de AAAS; UPR-Río Piedras; el Colegio de Recursos Naturales de la Universidad de Idaho; y la Asociación de Geógrafos Americanos.

“La División Caribeña de AAAS está tomando un papel de liderazgo en este asunto dado que creemos que una misión importante de nuestra división es el fortalecer la ciencia y capacidad tecnológica de nuestra región”, dijo Colón. “Con este taller y las reuniones subsiguientes en Haití, contribuiremos al avance de la capacidad en la ciencia y la educación científica haitianas y a cumplir con la misión de AAAS de “avanzar a la ciencia, sirviendo a la sociedad”.

Edward W. Lempinen

12 July 2010